Дрони, також відомі як безпілотні літальні апарати (БЛА), - це тип літаків, які можуть виконувати завдання без прямого управління людиною. Вони можуть бути дистанційно керовані або можуть літати автономно через запрограмовані плани польоту або більш складні системи динамічного автоматизованого управління.
Існують різні типи дронів. Наприклад, дрони з фіксованими крилами мають подібну до літака структуру і використовуються для довгих рейсів і високовисотних місій. Багатороторні дрони, які включають квадрокоптери, гексакоптери та октокоптери, використовуються для більш стабільного та маневреного польоту. Гібридні моделі поєднують переваги обох типів, пропонуючи гнучкість під час зльоту та посадки, а також здатність до довготривалого польоту.
Дрони використовуються в широкому діапазоні сфер, включаючи аерофотозйомку, відеозйомку, моніторинг довкілля, геодезичну зйомку, воєнні та рятувальні операції. Вони можуть нести на борту різноманітне обладнання, включаючи камери, сенсори, радари, радіообладнання, зброю тощо.
Дрони також мають свої недоліки. Наприклад, незважаючи на те, що деякі дрони можуть виконувати довготривалі місії, більшість з них мають обмежену тривалість польоту через обмеження щодо акумулятора. Крім того, їхнє використання може бути обмежене в певних метеорологічних умовах. Вони викликають питання щодо приватності і безпеки, особливо коли вони використовуються в густонаселених місцевостях або для недозволених цілей.